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La dignité des corps, l’ultime repère de notre dignité collective. 

Qu’est-ce qui nous répugne si profondément dans cette histoire de corps trouvés dans un U-Haul devant un salon funéraire de Brooklyn à New York? 

Selon le New York Times, le directeur du salon funéraire a déclaré qu’il avait utilisé les camions pour l’entreposage après avoir manqué d’espace dans sa chapelle. “Des corps nous sortent par les oreilles”, a-t-il déclaré.

Même en pleine pandémie, notre sensibilité humaine exige que tout rentre dans l’ordre social. Que les corps humains soient traités avec pudeur jusqu’à après la mort. On est loin des chars débordants de cadavres qui sillonnaient les rues lors de la Grippe Espagnole de 1918. L’indécence de ces cadavres non-enterrés nous répugne, nous rappelle le chaos qui n’est jamais très loin. Continue reading “Sommes-nous prêts à confronter notre condition humaine?”

Un soir de semaine comme les autres

Un soir de semaine comme les autres, ma fille de 13 ans, dans sa récapitulation quotidienne des événements de la journée, fait référence à un document qu’elle lit — un document que le Comité de l’environnement, qu’elle a fondé avec ses collègues de classe, a adopté comme document fondateur.

Je trébuche mentalement sur le titre, ce qui me pousse à interrompre son monologue. Minute, reviens en arrière: « C’est un document sur la Deep adaptation »… Continue reading “Changements climatiques: vers une adaptation profonde”

Montreal Gazette columnist Fariha Naqvi-Mohamed recently wrote glowingly about the drive-thru feature of the new Pierrefonds library, a feature that Pierrefonds-Roxboro borough mayor Dimitrios (Jim) Beis lauded during November’s City Council meeting. His speech prompted a spontaneous outburst of laughter from many council members, whom Naqvi repeatedly criticizes in her opinion piece as “out of touch”.

As it’s apparently become increasingly fashionable to reduce every debate to identity politics of the us-versus-them variety, in this case bicycle-riding urbanites versus SUV-dependant suburbanites, I increasingly see the need to focus on what unites rather than continually bringing forth what separates and ultimately divides us.

Continue reading “Urban planning in the era of climate change: A zero-sum game”

Response to Victor Schukov’s column Montreal’s Agglomeration system is feudal (West Island Gazette, Nov. 22, 2017).

As former city councillor representing the borough of Pierrefonds-Roxboro at the time, I stood with Beaconsfield Mayor Georges Bourelle in voting against the 2017 operating budget; first to express my solidarity with the under-represented demerged municipalities and second to express my dismay with the entire process.

Montreal’s Agglomeration structure is indeed deeply flawed. It is a system that encourages micro-local levels of government (the city’s 19 boroughs plus the island’s 17 demerged municipalities) to operate independently of one another in a highly inefficient and inherently inequitable manner, one that puts the demerged municipalities at a power disadvantage with the City.

Under this fragmented system, political representation is a hodgepodge. Continue reading “Commentary: Agglomeration system in need of thorough overhaul”

En réponse à l’article de P.A. Normandin du 22 septembre:

http://www.lapresse.ca/actualites/montreal/201709/22/01-5135628-coderre-a-la-recherche-dune-majorite-absolue.php

L’objectif annoncé du maire sortant Denis Coderre est de remporter 43 sur 65 sièges au Conseil municipal. Pourquoi ce chiffre précisément? Parce que, avec le deux-tiers des sièges au Conseil, Denis Coderre pourra notamment faire passer des modifications aux pouvoirs des arrondissements, sans avoir à négocier avec les conseillers des autres formations politiques. Une fois ces modifications adoptées par le deux-tiers des voix du conseil municipal, elles deviendraient permanentes, tel que prévu par la Charte de la Ville de Montréal. Continue reading “Pour ne pas donner une majorité absolue à Denis”

Vous l’avez vu, cette image de politiciens qui discutent des changements climatiques? Cette image m’a beaucoup marquée quand je l’ai vu pour la première fois, partagée sur Facebook; elle a ressurgie d’un coup quand je me suis retrouvée la semaine dernière en bottes de pluie au milieu d’une rue inondée de mon district, qui ressemblait davantage à une rivière.

Depuis mon élection en 2013, j’ai assisté de mon propre gré à des conférences sur les changements climatiques, sur les infrastructures naturelles et sur la résilience des villes. Les documents produits par les instances municipales, provinciales et fédérales sont bourrés de mots-clés et de mots-clics: changements climatiques, réchauffement planétaire, atténuation, mitigation, résilience, COP21. Mais sommes-nous réellement prêts pour “affronter” les changements climatiques et les incidents extrêmes que ceux-ci entraîneront? Continue reading “Discutons des changements climatiques”

The morning of Wednesday, May 3rd, my phone buzzed at 7:17AM with an early text message. It was from a journalist, asking me if I was aware of the flooding on De Gaulle street in Pierrefonds and whether I’d be available for an interview.

Flooding? It must be bad if he was texting me this early for an interview. And yet, water levels had been high for weeks. Spring floods are nothing new to the west island; low points in roads along the riverfront are often dotted with deep puddles; low-lying parklands become marshes, tree trunks rising from the pooling water.

This was different.  Just getting to the street in question was a challenge as the Pierrefonds / St-Jean central axis of our borough was flooded and cordoned off. When I finally arrived, a man in a boat was rowing slowly along the street. Journalists were standing waist-deep in water, giving live clips to morning news programs. Others were in their cars, trying to warm up before venturing out for another interview. 
Continue reading “Crisis management: access to information is essential”

It’s been one month now since Donald J. Trump officially became POTUS.

«How bad can it actually be?» ,we consoled ourselves at the time. Most of what he had said during the election campaign could be put down to inflated campaign rhetoric, not meant to be taken literally, just meant to grab headlines and to rouse voters from their natural state of peevish indifference. Or so we thought.

Well, as we’ve since found out, it actually is that bad. Continue reading “Donald Trump is President. Everything’s Not Okay.”